Салемский пастор дружит с ведьмами

Жителям американского городка Салем (штат Массачусетс) известно, что преподобный Фил Уимэн — настоятель здешнего небольшого евангелического прихода, дружит с местными язычниками, которые называют себя ведьмами. Как отмечает сегодня The Wall Street Journal, это обстоятельство необычно даже для Салема, привлекающего туристов некоторыми страницами своей истории. Дело в том, что в 1692 году, в период широко развернувшейся здесь «охоты на ведьм» в Салеме за колдовство были казнены 20 мужчин и женщин.

По-видимому, эти драконовские меры не помогли, поскольку для сотни профессиональных ведьм, телепатов, алхимиков, мистиков и виккан — представителей группы, поклоняющихся силам природы, Салем и сегодня — дом родной. Однако «охота на ведьм», похоже, приняла здесь новые формы.

В 1999 году Фил Уимэн со своей женой и двумя детьми начал проповедовать среди них, надеясь обратить кого-нибудь в христианство. В прошлом году местные священники стали поговаривать, что Уимэн слишком сблизился с ведьмами. На его интернет-сайте есть ссылки на языческие страницы, а на одной из фотографий он, вроде бы, даже целует руку ведьме.

Уимэна обвинили в уклонении от истинного христианского пути, лишили духовного сана и отлучили от Церкви.

В эти дни, когда улицы Салема из-за Хеллоуина заполнили тысячи туристов, Уимэн борется за то, чтобы обеспечить дальнейшую работу своей церкви, насчитывающей 35 прихожан. Он отрицает, что нарушил христианские заповеди, и называет себя жертвой охоты на ведьм.

«Мне кажется, салемские процессы против ведьм несильно отличались от того, что происходит сейчас: все начинается со слухов и доходит до суда», — говорит Уимэн.

А его сторонники убеждены в том, что Уимен помог наладить диалог между верующими. «Своей работой он изменил отношения между ведьмами и христианами в городе», — заявила член общины ведьм Кристиан Дэй. Однако некоторые пасторы считают, что подобными связями Уимэн скомпрометировал себя. «Существует атмосфера страха, мол, если ты общаешься с ведьмами, то попадешь под влияние тьмы», — говорит Скотт Смит, священник «Ассамблеи Бога» (пятидесятническая община — прим. ред.).

47-летний Уимэн и его жена Беверли были членами «Международной Церкви четвероугольного Евангелия», одного из направлений Церкви Пятидесятников, члены которой верят в говорение на незнакомых языках и чудеса. Данная Церковь, центр которой расположен в Лос-Анджелесе, была создана в 1927 году известной сторонницей «возрожденцев» Эми Семпл Макферсон. Как заявляется, Церковь насчитывает 4,5 млн последователей во всем мире.

Уимэн примкнул к Церкви Евангелия, когда ему было около двадцати лет. Тогда он увлекался игрой на гитаре в Южной Калифорнии. Ему нравится, что в беседах с неверующими нужно проявлять живость ума. По словам Уимэна, его всегда притягивали последователи дохристианских верований. Однажды он добровольно участвовал в крупнейшем городском празднике Салема, ежегодном фестивале, проводимом на Хеллоуин.

Между тем многие местные приверженцы Церкви Евангелия считают колдовство и всякое общение с темными силами сатанинскими происками. Им удалось убедить ряд школ в стране отказаться от празднования Хеллоуина. Многие пятидесятники верят в активную борьбу между ангелами и демонами, а Хеллоуин считают праздником сатаны, объясняет Мэтью Саттон, профессор Оклендского университета в Рочестере (штат Мичиган), написавший книгу об Эми Макферсон.

Уимэн, желавший установить открытые отношения с салемскими язычниками, постарался вести себя по-добрососедски. По вечерам в четверг христиане и ведьмы собирались вместе и обсуждали различие между магией и библейскими чудесами. Уимэн вел беседы с посетителями колдовских магазинов в Салеме, а ему объясняли, как читать карты таро. Некоторые ведьмы обращались к нему за консультацией. Алхимик Ева Порселло стала прихожанкой Церкви Пятидесятников, но отмечает, что Уимэн не навязывал своих взглядов. «Он помогает людям разобраться в собственных духовных воззрениях», — подчеркивает она.

Несмотря на то, что Уимен обзавелся такими друзьями, он заявляет, что всегда был осторожен и старался лишь наблюдать, а не участвовать в языческих ритуалах. «Это их ритуалы, а не мои», — говорит священник. В октябре по выходным Эссекс-стрит в Салеме заполняют фолк-музыканты, продавцы сахарных яблок и гиды. Церковь Уимэна, которая называется Собрание, предоставляет им сцену, звуковое оборудование, живую музыку и горячий шоколад.

Дает здесь представления и христианский театр. Рядом со сценой люди выстраиваются в очередь, чтобы получить толкование снов и поучаствовать в «чтении псалмов», где желающие могут услышать совет в виде отрывка из Священного Писания. В другом шатре, источающем запах ладана, Джеймс Уилкокс, друг Уимэна, в монашеском одеянии признается в «грехах Церкви», совершенных со времен крестовых походов. Один из посетителей Собрания говорит, что некоторые из его друзей были потрясены, услышав, что христианин признает, что и церковные деятели допускали ошибки. По его словам, Уимен безусловно хочет обратить людей в свою веру, но делает это с уважением к другим.

Поначалу церковное начальство было довольно деятельностью Уимэна в Салеме. Его даже поставили в пример на общем собрании, состоявшемся прошлой осенью, где присутствовала добрая дюжина священников.

Теперь же глава Церкви Евангелия не отвечает на телефонные звонки, а другие церковные лидеры отказываются прокомментировать ситуацию с Уименом. «Стратегия и методика Фила серьезно отличались от наших представлений о церковной жизни», — заявил один из них.

В сентябре 2005 года местные церковные деятели выразили Уимэну свою обеспокоенность в связи с размещенной на ведовском интернет-сайте фотографией, где Уимэн склонился, перед звездой канадских фильмов ужасов Меланте Блэкторн, будто целуя ей руку. Она появилась на вампирском балу в Салеме в образе румынской герцогини Батори, прославившейся своей жестокостью.

По словам преподобного Кеннета Стейглера, пастора Объединенной методистской церкви, Уимэн вел себя «слишком фамильярно, слишком просто, слишком по-дружески с этим сообществом».

Уимэн, со своей стороны, заявляет, что просто играл свою роль в представлении и не знал, что Дэй поместил его фотографию в интернете. Фотография была тут же убрана. Однако непосредственный начальник Уимэна, мистер Хэтчер, спустя несколько дней написал ему о своем недовольстве и озабоченности пасторов в связи с тем, что на интернет-сайте Собрания помещены ссылки на страницы язычников — людей, чьи взгляды, по его словам, противоречат христианству.

«Мне кажется, вы не понимаете, какой опасности подвергаетесь со стороны демонических сил, — написал Хэтчер. — Я считаю… что вы переходите черту и отступаете от веры».

Уимэн, его ассистент Джеф Менаско и их жены были вызваны в октябре прошлого года на слушания в приход преподобного Хэтчера в Веймонте (штат Массачусетс), где предстали перед несколькими церковными лидерами. Их с пристрастием выспрашивали о том, как это христиане могут дружить с ведьмами.

За несколько недель до этого мистер Уимэн узнал, что его просьба о предоставлении гранта из Фонда Церкви Евангелия была удовлетворена, и ему предоставлено 84 тыс. долларов на чтение евангельских проповедей. Уимэн потребовал от Хэтчера созвать новое собрание, заявив, что в прошлый раз ему не дали справедливой возможности высказаться. Хэтчер отказался. В марте Уимэн был отлучен от Церкви Евангелия.

Уимэн потратил часть гранта на арендную плату и оплату счетов прихода. Когда кончатся эти деньги, говорит Уимэн, он пойдет работать сварщиком или будет давать уроки игры на гитаре, чтобы содержать свой приход.

Источник: http://www.newsru.com/