Некоторые растения превращают вредителей в каннибалов
Учёные из Висконсинского университета в Мадисоне выяснили, что некоторые растения выделяют вещества, заставляя гусениц-вредителей пожирать друг друга.
Биологи провели эксперименты над гусеницами малой совки (Spodoptera exigua) — распространёнными по всему миру вредителями сельскохозяйственных культур. Насекомых по восемь штук поместили в пластиковые контейнеры с томатами, опрысканными в разных концентрациях метилжасмонатом — летучим веществом, являющимся растительным гормоном. Это соединение играет роль сигнала, с помощью которого одни растения «предупреждают» других о нападении вредителей, позволяя тем начать выделение защитных веществ.
Исследователи на протяжении восьми дней подсчитывали количество выживших гусениц, а в конце эксперимента оценили степень повреждения растений. Оказалось, что в контейнерах с низким содержанием метилжасмоната насекомые съели все растения. Однако в других ёмкостях, где концентрация гормона была высокой, травоядные членистоногие превратились в каннибалов. Поедая других гусениц, личинки насыщались и в меньшей степени вредили томатам.
Статья исследователей опубликована в журнале Nature Ecology & Evolution.
Источник: https://phys.org/