Планеты-миражи могут существенно усложнить поиск внеземной жизни

Некоторые, предположительно обитаемые экзопланеты, возможно, утратили способность поддержания жизни уже очень давно.

Сегодня поиск потенциально обитаемых планет, вращающихся на своих орбитах вокруг далеких звезд, не составляет для ученых никакого труда. Однако недавно астрофизики выявили коварную ловушку для охотников за инопланетными формами жизни, попадание в которую может легко привести к большому количеству ложных выводов и напрасных надежд.

Некоторые, из наиболее перспективных кандидатов в обитаемые миры, обнаруженные за все время поисков, находятся на орбитах вокруг красных карликовых звезд, которые, в дополнение ко всему являются самым распространенным типом звезд во Вселенной до 50 раз тусклее Солнца. Это означает, что их обитаемая зона находится гораздо ближе к родительской звезде, зона, где могут образоваться планеты Земного типа.

Однако новые компьютерные симуляции показывают, что многие из потенциально обитаемых планет в такой зоне вокруг красных карликов, возможно, уже давно безжизненные миры — их вода выкипела в далеком прошлом, и та жизнь, которую надеются найти ученые, просто не может там существовать.

«Планеты вокруг этих звезд могут формироваться на протяжении 10 миллионов лет, так что они находились на тех же орбитах, когда их звезды были еще очень яркими», — сказал ведущий автор исследования и астробиолог Родриго Люгер (Rodrigo Luger). «И это очень не хорошо для жизнедеятельности, так как изначально на этих планетах было очень жарко, температура на поверхности была свыше 1000 градусов по Цельсию. Когда вокруг такая погода, ваши океаны кипят, и вся атмосфера становится паром».

Определение того, какие планеты были подвергнуты этой сильной жаре во время своего образования, а какие нет, представляет серьезную проблему для астрономов, занимающихся поиском планет похожих на Землю вокруг красных карликов.

Источник: http://www.space.com