Частицы из межзвездного пространства
Ученые изучают частицы из другой звездной системы, которые подобрал космический аппарат НАСА «Stardust».
Запущенный в 1999 году, зонд Stardust был разработан для сбора образцов пыли около кометы Wild 2, и доставки их на Землю для изучения.
Миссия прошла по плану, в 2004 году зонд достиг кометы, и, собрав необходимое количество космической пыли, вернулся на землю в 2006 году. С тех пор ученые день за днем изучают его груз в попытке узнать как можно больше о формировании Солнечной системы.
Ученые давно наблюдали облака межзвездной пыли в свои телескопы, они даже собрали несколько образцов с других космических аппаратов и провели элементарный анализ на борту МКС. Но у них никогда прежде не было возможности исследовать такие частицы в лаборатории на Земле.
Однако Stardust удалось привезти на Землю нечто еще, то, что ученым только недавно удалось идентифицировать — семь крошечных частиц не из нашей Солнечной системы.
Точное определение происхождения частиц будет возможно после измерения смеси изотопов и других химических элементов, анализ которых будет закончен через два-три года.
«Если изотопный состав отличается от того, что мы видим в Солнечной системе — то эти частицы пришли из межзвездного пространства», — говорит Эндрю Вестфаль (Andrew Westphal) из Лаборатории космических наук при Университете Калифорнии, Беркли.
Открытие этих крошечных частиц из межзвездного пространства даст возможность ученым понять характер и состав близлежащих систем.
Источник: http://news.nationalgeographic.com