Что остается в сознании людей после мозговых травм
Когда люди после травм мозга впадают в вегетативное состояние, доктора и медсестры ухаживают за ними безо всякой обратной реакции, а родные не знают, осталось ли сознание у пациента. Новое исследование дает надежду, что когда-нибудь появится технолгия, позволяющая поддерживать общение с «людьми-овощами». Исследователи установили, что человек с серьезным повреждением мозга может путем сознательного контроля влиять на активность мозга и тем самым отвечать на простые вопросы.
Работа стимулирована открытием нейробиолога из Кембриджа Адриана Овена в 2006 году и его коллег. Используя метод магнитного резонанса, они изучали молодую женщину в вегетативном состоянии после аварии. Хотя она никак не реагировала ни на что, у нее обнаруживалась активность определенных зон мозга, когда ее просили представить игру в теннис или прогулку по дому. Как и у здоровых добровольцев, воображение игры в теннис приводило к активации зон моторного планирования в мозгу женщины, а представления дома — участков мозга, ответственных за распознавание.
В новом недавно опубликованном исследовании Овен и его коллеги использовали похожий метод и изучили 53 человека в состоянии «овоща» или близком к этому.
У четырех пациентов исследователи нашли четкие структуры мозговой активности при воображении игры в теннис, но не при воображении дома, что значит, что они каким-то образом контролировали процесс воображения. С одним паицентом — молодым человеком 22 лет, котрый был «овощем» 5 лет, ученые продвинулись еще дальше — они попросили ответить его на шесть вопросов, воображая теннис как «да» и воображая дом как «нет»
Вопросы включали биографическую информацию, например, имя отца и были ли у него братья и сестры.
В группе из 16 здоровых добровольцев этот метод работал 100%-но. «Пациент-овощ» ответиил правильно на первые пять вопросов. На шестой вопрос не было зафиксировано мозговой активности, возможно, он заснул или решил не отвечать.
«Это серьезный шаг вперед,» — считает Николас Шифф, нейролог из Корнельского Медицинского Колледжа Вейл в Нью Йорке. Он считает, что в будущем в может быть разработан метод общения с пациентами в вегетативном состоянии в больницах. Соавтор статьи Стивен Лаурей из Университета Льежа, Бельгия, напоминаает, однако, что магнитный резонанс не распространен широко, и сейчас он и его коллеги пытаются адаптировать данный подход к более распространенной электроэнцефалографии.
«Когда эти методы будут разработаны, изменится врачебная этика», — считает нейролог Джейм Бернат из Медицинской Школы Дармут в Гановере, Нью Хемпшир, — в частности, пациенты смогут принять принять участие в решении вопроса о методах терапии.